Vielen Dank, Herr Puppe, für die netten, einführenden Worte.
Sehr geehrter Herr Präsident, sehr geehrte Damen, meine Herren, liebe
Kolleginnen und Kollegen, liebe Kommilitoninnen und Kommilitonen, ich
freue mich, dass Sie heute in so großer Zahl erschienen sind, um mit
uns und Herrn Prof. Wirth die Ehre zu geben und mit uns, mit der
Fakultät für Wirtschaftswissenschaften des KIT, die Verleihung der
Carl -Friedrich-Medaille zu feiern.
Verehrte Frau Wirth, sehr geehrter, lieber Herr Prof. Wirth, wir sind
heute hier zusammengekommen, um Sie, lieber Herr Wirth, mit der Carl
-Friedrich -Medaille zu ehren.
Herr Kollege, alte Kahn, Prof. Puppe hat über Sinn und Zweck der
Medaille, ihre Entstehung und ihre Historie gesprochen.
Mir obliegt es nun in den nächsten 15, den Kollegen sage ich
vielleicht weniger als 30 Minuten, Sie, Herr Prof. Wirth, dem
verehrten Publikum vorzustellen, auch wenn Sie vielen von uns schon
gut bekannt sind, und zu begründen, warum die Fakultät diese Ehrung
gerade an Sie vergeben will.
Reinhold Wirth, Jahrgang 1935, wurde 1949 Lehrling in der
Schraubengroßhandlung seines Vaters Adolf Wirth.
Nach dessen frühem Tod übernahm er 19-jährig familiärer Pflicht
folgend die Geschäftsleitung, obwohl seine Neigungen damals eher in
Richtung Kunst wiesen.
Seine damalige Firmenphilosophie beschrieb er später so, wenn ich
schon auf meine eigenen Pläne verzichten muss, dann will ich doch aus
der Firma etwas machen.
Er hatte die Geschäftsleitung bis 1993 inne und gründete in dieser
Zeit aus dem Zwei-Mann-Handelsgeschäft für Schrauben eine Weltfirma,
die Wirth-Gruppe, die heute über 66.000 Mitarbeiter beschäftigt und
etwa 400 Gesellschaften in mehr als 80 Ländern umfasst.
Kreativität, Tatkraft, die mit eigenem Beispiel vorangeht, gepaart mit
dem Quäntchen Glück zur richtigen Zeit, was Wirth selbst einräumt,
führten zu dieser unternehmerischen Erfolgsgeschichte.
Und wir sind gespannt, lieber Herr Wirth, wie Sie uns die einzelnen
Stationen dieses Weges nachher eventuell erläutern.
Bereits 1987 hatte Wirth das gesamte Betriebsvermögen aufgeteilt auf
vier neu gegründete Familienstiftungen im Sinne einer
vermögensrechtlichen Nachfolgeregelung, die ja gerade für
Familienunternehmen eine besondere Rolle spielt.
Gleichzeitig wurde eine gemeinnützige Stiftung Wirth gegründet, in
welcher die Förderung von Wissenschaft und Kunst gebündelt ist.
1994 übernahm Wirth den Vorsitz des Unternehmensbeirates, heute ist er
Vorsitzender des Stiftungsaufsichtsrats der Wirth-Gruppe und wir
können sicher sein, dass er auch in dieser Funktion die strategischen
Entscheidungen der Wirth-Gruppe wesentlich beeinflusst.
Seine unternehmerische Erfahrung setzte Wirth auch in der Lehre an der
damaligen Universität Karlsruhe um, an der er zwischen 1999 und 2003
das Interfakultative Institut für Entrepreneurship aufbaute und
leitete.
Auf diese universitäre Tätigkeit komme ich später noch ausführlicher
zu sprechen.
Neben seinen unternehmerischen Aktivitäten ist Wirth aber auch im
Rahmen der Förderung von Wissenschaft und entsprechend seinen
Neigungen, die ich schon zu Beginn erwähnt habe, von Kunst aktiv.
So fördert die Stiftung Wirth beispielsweise den Standort Künzelsau
der Hochschule Heilbronn, sodass diese in die Lage versetzt wird, die
dort angesiedelten Studiengänge und auch die Forschung in besonderer
Weise zu finanzieren.
Bundesweit sichtbar sind seine Aktivitäten im Bereich der Kunst.
Wirth hat, Zitat, beachtliche Kunstsammlungen aufgebaut und macht sie
der Öffentlichkeit zugänglich, getreu der Einsicht, dass Kunst nur
dann wirklich Kunst ist, wenn sie öffentlich ist.
So Altbundespräsident Roman Herzog in einer Laudatio anlässlich einer
besonderen Ehrung, auf die ich gleich noch zu sprechen komme.
Wirth zeigt seine Sammlungen in dem dem Unternehmen angegliederten
Museum Wirth in Künzelsau, in der Kunsthalle Wirth in Schwäbisch Hall,
sowie in vielen Museen weltweit in räumlicher Nähe zu den jeweiligen
Wirth -Niederlassungen, so eines in unserer Nähe in Erstein im Elsass.
Spektakulär sind einige besondere Aktionen.
Im Jahr 2003 hat Wirth die berühmte Fürstenbergsche Sammlung Alter
Meister vor der Zerschlagung gerettet und im vergangenen Jahr noch
spektakulärer kaufte er mit der weltberühmten Schutzmantel Madonna von
Hans Holbein dem Jüngeren das teuerste jemals in Deutschland
angebotene Bild.
Mit dieser Holbein-Madonna kommt jetzt eines der bedeutendsten
deutschen Renaissance-Kunstwerke hinzu.
Diese Sammlung Alter Meister hat nun ihren Platz in der
Johanniterkirche in Schwäbisch Hall, einem zum Museum umfunktionierten
Gebäude aus dem 12.
Jahrhundert, gefunden und wird hier der Öffentlichkeit präsentiert.
Getreu der festen Meinung von Wirth, wie sie auch in einem Artikel im
Handelsblatt vom 21.10.2012 festgestellt wird, Zitat, Kunst ist
öffentlich und muss öffentlich sein und was in den Depots von Museen
und in unzugänglichen Privatsammlungen verschwindet, ist stricto sensu
gar keine Kunst mehr, bestenfalls suspendierte Kunst.
Ende des Zitats.
Und bezogen auf die Schutzmantel-Madonna, wieder Zitat, sein jüngster
Erwerber hat einen der wichtigsten Sätze unseres Grundgesetzes
verstanden.
Eigentum verpflichtet, sein Gebrauch soll zugleich dem Wohle der
Allgemeinheit dienen.
Ende des Zitats.
Wirth sammelt aber nicht nur große Meister, sondern pflegt Kontakt
auch zu Künstlern der Kunstakademie Karlsruhe und fördert junge
Künstler der Gegenwart durch Ankauf ihrer Werke.
Wirth sagt von sich selbst, ich bin zu 80% Kaufmann, zu 20%
Kunstliebhaber.
So geäußert vor einigen Tagen gegenüber dem Spiegel.
Und er sagt auch, dieser Betrieb ist meine elektrische Eisenbahn.
Das zeigt sein Verhältnis zu dem von ihm aufgebauten Unternehmen.
Aber er bewegt sich auch gerne zu Land, zu Wasser und in der Luft.
Er ist Hobbypilot und erobert die Luft mit seinem eigenen Flugzeug.
Er hat seit Jahren die höchste Fluglizenz wie Lufthansa Kapitän.
Mit der eigenen Yacht durchquert er die Meere.
Und zumindest früher mit einer Harley Davidson war er zu Land
unterwegs.
Über andere Hobbys war leider nichts zu erfahren.
Die Anerkennung seiner unternehmerischen Leistungen sowie seines
sozialen und kulturellen Engagements spiegelt sich in zahlreichen
Auszeichnungen wider, von denen ich hier nur einige nennen will.
Reinhold Wirth erhielt das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens
der Bundesrepublik Deutschland 1985, das Verdienstkreuz erster Klasse
1996 und das große Verdienstkreuz 2005.
Wirth ist Ehrensenator der Universitäten Stuttgart und Tübingen 2005
und 1991.
Die Universität Tübingen verlieh ihm zudem die Ehrendoktorwürde 1999.
Wirth ist auch Ehrendoktor der Universitäten von Palermo, Italien und
Louisville, USA, beide 2007.
Seit 2004 ist er Ritter der Ehrenlegion und ebenfalls 2004 wurde Wirth
in die Business Hall of Fame aufgenommen und erhielt den Deutschen
Gründerpreis in der Kategorie Lebenswerk.
Aber zurück zur Hall of Fame.
Altbundespräsident Roman Herzog würdigte Reinhold Wirth in seiner
Laudatio, aus der ich vorhin schon etwas zitiert habe, als eine
herausragende Unternehmerpersönlichkeit.
Wirth habe den vom Vater übernommenen Schraubengroßhandel aus
bescheidenen Anfängen in globale Dimensionen geführt und dabei das
Wohl seiner Mitarbeiter und seiner Region stets im Auge behalten.
Roman Herzog betont, dass dieser Aufstieg und Erfolg von günstigen
Bedingungen in der Weltwirtschaft abgesehen, insbesondere auch Wirth
selbst als Eigentümerunternehmer zu verdanken ist.
Und er sagt einen Satz, der wird insgesamt sehr gut charakterisiert
wörtlich, es ist eine ungeheure Kreativität hinter seinem Werk, ein
großer Wagemut.
Gegenstand der heutigen Ehrung für Herrn Professor Wirth sollte jedoch
nicht dieser unternehmerische Erfolg, auch nicht sein Engagement bei
der Förderung der Wissenschaft und der Kunst sein, sondern vor allem
sein Wirken an der Universität Karlsruhe TH, dem heutigen KIT, auf
Basis dieses wirtschaftlichen Erfolges.
Lassen Sie mich dazu etwas ausholen.
Im Frühjahr 1998 beteiligte sich die Fakultät für
Wirtschaftswissenschaften der Universität Karlsruhe an einem
Wettbewerb der Firma SAP, die an verschiedenen Universitäten in
Deutschland mit Hilfe von Stiftungsprofessuren das Wissens- und
Praxisgebiet Entrepreneurship etablieren wollte.
Die traditionelle Vorstellung zur Einrichtung eines solchen Lehr- und
Forschungsgebietes geht davon aus, dass eine solche Professur mit
einem herausragenden Wissenschaftler auf einer Dauerstelle besetzt
wird, der die theoretischen Grundlagen beherrscht und diese den
Studierenden nahe bringt.
Im Gegensatz dazu sah die Konzeption der Fakultät ein völlig anderes
Vorgehen vor.
Die Besetzung der Professur mit einer Unternehmerpersönlichkeit,
welche praktische Erfahrungen auf diesem Gebiet im positiven oder
negativen Sinne selbst gemacht hat und die in der Lage ist, diese
Erfahrungen den Studierenden in wissenschaftlicher Weise in
Lehrveranstaltungen darzubringen.
Das Konzept sah weiter vor, die Stiftungsprofessur jeweils nur für
eine begrenzte Dauer von sechs bis acht Semestern zu besetzen, um so
einmal eine entsprechende Unternehmerpersönlichkeit überhaupt gewinnen
zu können und zum anderen, um jeweils neue Persönlichkeiten mit neuen
Ideen für die Vermittlung des Unternehmergeistes zu gewinnen.
Des Weiteren konnte auf diese Weise ein Rückfluss von der Wissenschaft
in die Wirtschaft ebenfalls gewährleistet werden.
Diese Konzeption hatte gegenüber anderen Vorstellungen innerhalb der
Universität Erfolg und erfuhr auch von Seiten der internationalen Jury
und vom Stiftungsgeber SAP selbst ungeteilten Zuspruch.
Um diese Idee in der praktischen Realität nachhaltig umzusetzen, war
es notwendig, für die erstmalige Besetzung der Stiftungsprofessur eine
geeignete Persönlichkeit zu finden und sie auch für die
herausfordernde Aufgabe zu begeistern.
Als eine solche Persönlichkeit erschienen Universität und Fakultät
Herr Reinhold Wirth, ein typischer baden-württembergischer
Unternehmer, der aus einem ganz kleinen Familienunternehmen einen
weltumspannenden Konzern geschaffen hat, der aber über seinen großen
wirtschaftlichen Erfolg nicht die Verpflichtungen in anderen
Lebensbereichen vergessen hat, so etwa in der Förderung der Kunst.
Fakultät, Rektorat und Senat der Universität Karlsruhe gelang es,
Herrn Reinhold Wirth für diese Herausforderung zu gewinnen und ihn zu
bewegen, den Ruf auf den Stiftungslehrstuhl für Entrepreneurship zum
Wintersemester 1999-2000 anzunehmen.
Seine neue zusätzliche Aufgabe nahm Professor Wirth trotz der großen
Belastung durch das übrige Tagesgeschäft eines Firmenlenkers, mit der
ihm eigenen Gründlichkeit und Professionalität war.
Er gründete das Institut für Entrepreneurship, welches übrigens aus
universitätspolitischen Gründen formal der Fakultät für Elektrotechnik
und Informationstechnik zugeordnet war.
Ein Argument dafür seitens eines Kollegen aus der E-Technik war, die
Vivis brauchen das ja nicht, wir die Techniker brauchen diesen Spirit,
bei den Vivis ist das Know-how ja schon da.
Aber auch die Vivis brauchten diesen neuen Spirit.
Professor Wirth fühlte sich als Zweitmitglied der Fakultät für
Wirtschaftswissenschaften verbunden, er war hier an mehreren
Promotionsverfahren beteiligt und er nahm mehrfach an den
Fakultätsratssitzungen der Fakultät teil.
Ebenso beteiligte er sich gemeinsam mit Kollegen der Fakultät an der
Durchführung von Tagungen und Workshops im Bereich Entrepreneurship.
Professor Wirth stellte hohe wissenschaftliche Ansprüche an die
eigenen wissenschaftlichen Mitarbeiter, an die Vorlesungen, aber auch
an seine Doktoranden.
Bei den Vorlesungen verband er die Wissenschaftlichkeit mit
praktischer Erfahrung, nicht nur mit seiner eigenen, sondern auch mit
der anderer Unternehmer, indem er häufig die letzten 10 oder 20
Minuten, habe ich vorhin gehört, der Vorlesung, einem solchen
Unternehmer zur Verfügung stellte, um ihm die Gelegenheit zu geben,
aus seinen eigenen Gründungserfahrungen zu berichten.
Motivierend für die Studenten waren insbesondere auch die Planspiele,
die Wirth in Form von Wettbewerben durchführte.
Die Gewinner des Wettbewerbs durften mit ihm für ein paar Tage
irgendwo hinfliegen.
Diese Reisen waren natürlich sehr prägend und lehrreich für die
Teilnehmer.
Insbesondere inspiriert durch die Erfahrung bei solchen Wettbewerben,
erfand eine Gruppe von Studentinnen und Studenten einen
Fallstudienwettbewerb, den sogenannten Business Masters Karlsruhe,
getreu dem von Wirth geprägten Motto, einfach mal machen und das mit
größtmöglicher Leistung und Durchhaltevermögen, dann wächst was
daraus.
Führten sie diesen Wettbewerb zunächst im Jahr 2003 in deutscher
Sprache, beschränkt auf Deutschland und Österreich durch.
Aufgrund des großen Erfolges erweiterte man den Wettbewerb im zweiten
Jahr auf Europa und ab dem dritten Jahr wurde er international
durchgeführt mit Teilnehmern, beispielsweise aus Harvard, vom MIT aus
China.
Wirth motivierte seine Studenten immer aktiv zu sein und die Umwelt
aktiv zu gestalten, gemäß dem Motto einmal mal machen, wie oben
bereits gesagt, und nicht unbedingt auf die eine große Idee zu warten.
Ein ehemaliger Student hat mir dieser Tage gesagt, als ich mich mit
ihm über Prof. Wirth unterhalten habe, Zitat, ich musste diese Woche
wieder an ihn denken, als ich ein Internet-Startup gesehen habe, das
im Abo schöne Blumensträuße liefert.
Genau das hat er in einer seiner Vorlesungen im Jahr 2002 gesagt, dass
seine Frau immer noch schöne Blumensträußen sucht und dass doch jemand
mit einem Talent für schöne Blumensträuße ein großes Geschäft daraus
aufbauen könne.
Ende des Zitats.
Mit Blumensträußen scheint Wirth es auch zu tun zu haben, wie ein
anderer Absolvent aus seiner Erinnerung berichtet.
Machen Sie etwas, starten Sie ruhig mit etwas Kleinem, zum Beispiel
einen Blumenladen, da kann man viel bewirken und verbessern.
Neben all diesen Aktivitäten im Lehrbetrieb gelang es Wirth auch
interessante Redner nach Karlsruhe zu holen, um nur einige Namen zu
nennen, Küng, Borkowski, Schröder, Stihl, Strube, von Weizsäcker, die
sicher auch für die Studenten interessant waren.
Professor Wirth gelang es so in beispielhafter Weise, das Konzept,
welches Fakultät und Universität für diese Entrepreneurship-Professur
im Auge hatten, umzusetzen und den Studierenden zu zeigen, was
Unternehmertum bedeutet.
Durch seine Tätigkeit als Inhaber der Stiftungsprofessur hat er über
die Dauer von acht Semestern das Thema in die universitäre Lehre
eingebracht und in wissenschaftlicher Weise dargestellt.
Ebenso hat er das Thema in die Forschung sowie in das universitäre
Leben allgemein eingebracht, durch eigene Publikationen über seine
fundamentalen Überlegungen und Forschungen zum Wesen von Unternehmen
und Unternehmerschaft, durch Betreuung von Doktoranden, durch
Beteiligung an Organisationen und Planung von wissenschaftlichen
Konferenzen über Entrepreneurship, Innovation und Marketing, dies
übrigens weit über seine Zeit in Karlsruhe hinaus.
Er hat damit die Basis gelegt für weitere nachfolgende Aktivitäten von
Universität und Studierenden, die dazu beitrugen eine studentische
Gründungskultur in der Universität zu verankern.
So ist beispielsweise ausgehend von einer Gruppe von Absolventen, die
durch die Veranstaltung von WIRT motiviert und inspiriert waren, das
CIE entstanden, das Zentrum für Innovation und Entrepreneurship, als
Gründerplattform für das Vorantreiben der Gründungskultur auf dem
Campus, in dessen Rahmen die bisher aktivste Gründerkommunity an einer
Universität in Deutschland aufgebaut wurde.
Auch nach Beendigung seiner Zeit als Inhaber der Stiftungsprofessur
steht Herr WIRT der Fakultät mit Rat und Tat zur Seite.
Dies zeigt sich einmal in der Fortführung der Symposium über
Entrepreneurship, in der Bereitschaft bei der Festveranstaltung zum 10
-jährigen Bestehen des Studiengangs Informationswirtschaft im Juli
2007 die Festrede zu erhalten, sowie auch darin, dass er weiterhin die
Kontakte zur Fakultät aufrechterhält und aufrechterhalten möchte,
beispielsweise durch persönliche Gespräche im Zusammenhang mit
strategischen Fragen der Fakultät oder auch durch Vorträge bei
Veranstaltungen der Universität und der Fakultät.
Die Intention der Karl-Friedrich-Medaille, nämlich die Wissenschaft
mit der Praxis zu verbinden, wird durch die Verleihung an Professor
WIRT wieder in besonderem Maße erreicht.
Wir sind der Ansicht und der Hoffnung, dass die Fakultät mit dieser
Ehrung zugleich die Chance hat, Herrn Professor WIRT mit seiner großen
unternehmerischen Erfahrung weiterhin eng an sich zu binden.
Vielen Dank.