Meine sehr geehrten Damen und Herren, der Schriftsteller Theodor
Fontane hat einmal geschrieben, das Menschlichste, was wir haben, ist
die Sprache.
Ich kann dieser Aussage vorbehaltlos zustimmen.
Die Sprache konstruiert unsere Wirklichkeit.
Sie ist die wichtigste Form der Verständigung zwischen Menschen.
Mit unserer Sprache übermitteln wir unsere Gefühle, unsere Gedanken
und unsere Wünsche.
Die geschrieben und gesprochene Sprache ist demnach das Medium des
Denkens und der Weltauffassung schlechthin.
Alle komplexen Tätigkeiten benötigen eine Form von Sprache.
Dies wird gerade in der universitären Bildung deutlich.
Ohne eine einheitliche Sprache gibt es keinen Austausch von Wissen.
Aber hier beginnen die Schwierigkeiten.
Denn es gibt an dieser Universität nicht nur eine, sondern mehrere
Sprachen.
Viele Vorlesungen werden mittlerweile in Englisch gehalten.
Entweder kommt der Dozent aus einem englischsprachigen Land oder das
Thema würde es sehr schwer machen, die Vorlesung in Deutsch zu halten.
Der Prozess, die englische Sprache in Wort und Schrift zu übernehmen,
ist in der Wissenschaft nicht nur akzeptiert, sondern wird sogar
gefördert und vorausgesetzt.
Publikationen sind für junge Wissenschaftler für ihre berufliche
Entwicklung von größter Wichtigkeit, wenn möglich in angesehenen
internationalen Fachzeitschriften.
Und das ist nur in Englisch möglich.
Denn nur dadurch sind die geforderten internationalen Peer Reviews
überhaupt möglich.
Die großen Forschungsarbeiten werden heute auf Englisch
veröffentlicht.
Egal, ob der Autor aus Deutschland, Frankreich oder China stammt.
Ich muss Ihnen nicht erzählen, dass das nicht immer der Fall war.
In der Vergangenheit war Deutsch die dominierende Sprache in der
Wissenschaft.
Und das nicht nur in Deutschland und Österreich und in der Schweiz.
Auch im Bereich des heutigen Mitteleuropa und Osteuropa.
Russische, baltische und tschechische Gelehrte haben damals nicht nur
mit Deutschen auf Deutsch kommuniziert, sondern oft auch
untereinander.
Teilweise sind Publikationen sogar auf Deutsch veröffentlicht worden.
Selbst amerikanische Chemiker mussten bis in die 30er Jahre des
vergangenen Jahrhunderts Deutsch sprechen können.
Nur so konnten sie die aktuellen Forschungsdiskussionen mitverfolgen.
Aber das war einmal und wird nie wieder sein.
Die Gründe für den Niedergang der deutschen Sprache in der
Wissenschaft sind zahlreich.
Sie heute zu diskutieren wäre sinnlos.
Im wissenschaftlichen Schriftverkehr ändert sich das vermutlich nicht
mehr.
Für das gesprochene Wort ist das noch anders.
In den Grundlagenwissenschaften Biologie, Chemie oder auch Physik gibt
es immer mehr Vorlesungen und Diskussionen auf Englisch.
Aber die grundsätzliche Unterrichtssprache ist Deutsch.
Das ist natürlich durchaus nachvollziehbar, da viele der Themen der
Einführungskurse von deutschen Wissenschaftlern geprägt wurden.
Aber nicht nur die historische Verpflichtung spielt hier eine
entscheidende Rolle.
Es geht auch darum, dass wir uns mit der deutschen Sprache nicht zu
verstecken brauchen.
Immer noch betreiben deutsche Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler
Spitzenforschung.
Es besteht demnach kein Anlass, von der deutschen Unterrichtssprache
abzugehen.
Auf der anderen Seite internationalisiert sich die Wissenschaft
zunehmend.
Derzeit studieren in Karlsruhe mehr als 3.300 junge
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus der ganzen Welt.
Ohne eine einheitliche Sprache wäre die wissenschaftliche
Kommunikation nicht möglich.
Und diese einheitliche Sprache ist Englisch und nicht Deutsch.
Seit mehr als zwei Jahrzehnten versuchen Wissenschaftler, dieses
Problem durch verschiedene Übersetzungsprogramme zu lösen.
Tatsächlich liegt die größte Schwierigkeit nicht in dem rein
sprachlichen Übersetzen.
Der damit verbundene technische Vorgang ist sowohl für den Menschen
als auch für eine Maschine relativ leicht.
Das größere Problem liegt im Bereich des verstehenden und sinngebenden
Übersetzens.
Wer jemals versucht hat, ein englisches Dokument durch ein
elektronisches Übersetzungsprogramm zu übersetzen, der weiß, wovon ich
spreche.
Das System des Lecture Translators fungiert hier als wichtiges
Bindeglied.
Erstmals gelingt es auch, wissenschaftliche Fachsprache simultan ins
Englische zu übersetzen.
Wie Sie sehen, macht das System aber noch so manchen Fehler.
Noch liegt ein weiter Weg vor den Wissenschaftlerinnen und
Wissenschaftlern.
Aber der erste Schritt ist gemacht.
Es steckt ohne Frage großes Potenzial in diesem System.
Auch die Bandbreite der Anwendungen ist vielfältig.
Der Einsatz an Universitäten ist eine Möglichkeit.
In Zukunft können die Studierenden am KIT die deutsche Vorlesung in
Englisch verfolgen.
Weitere Sprachen werden folgen.
Auch in der simultanen Sprachübersetzung bei den internationalen
Organisationen kann es angewendet werden.
Vielleicht verliert Frau Altenberg darüber in der anschließenden
Diskussion ein paar Worte.
Abschließend spreche ich den zahlreichen Wissenschaftlerinnen und
Wissenschaftlern meinen tief empfundenen Dank aus.
Danke, dass sie trotz diverser Rückschläge nicht den Mut verloren
haben.
Ich beende meinen Vordrang mit einem weiteren Zitat.
Ich denke, es passt ganz gut zu diesem Anlass.
Es stammt von der österreichischen Schriftstellerin Marie von Ebner
-Eschenbach.
Sie sagte, der Geist einer Sprache offenbart sich am deutlichsten in
ihren unübersetzbaren Worten.
Ich wünsche Ihnen und uns nun eine interessante Podiumsdiskussion,
obwohl ich mir aufgrund der interessanten Podiumsteilnehmer darüber
keine Sorgen mache.