Ihr hört heute eine Spezialsendung über Karl den Großen, geboren
wahrscheinlich 747 nach Christus.
Kaiser, Herrscher, Vater des modernen Europas, wie manche sagen.
Wie aber war Karl als Privatmann?
War er grausam, hatte seine Kinder geschlagen?
Oder war er großmütig und sanft?
Hatte er überhaupt Freunde?
Auch darüber weiß man erstaunlich viel.
Denn es gibt eine zuverlässige Biografie über ihn.
Einhard, so hieß Karls Biograph.
Die beiden waren sogar befreundet.
Und trotzdem nimmt er in der Beschreibung Karls kein Blatt vor den
Mund.
Prof. Matthias Herweg ist Mittelalter-Experte am KIT und weiß mehr
darüber.
Das ist bei frühmittelalterlichen Figuren immer das Riesenproblem.
Wir haben ein massives Quellenmanko.
Wir wissen über Karl den Großen vergleichsweise viel, weil wir eine
wunderbare Quelle haben, die auch als relativ glaubwürdig gilt.
Das ist Einhards Vita Caroli Magni.
Nicht zeitgenössisch.
Karl war schon tot, als Einhard daran schrieb.
Aber Einhard kannte Karl selbst noch.
Er ist eine Generation, anderthalb Generationen jünger als Karl und
schreibt unter der Regierungszeit von Karls Sohn Ludwig um 830, 840
herum diese Vita.
Einhard zeichnet ein nicht durchweg, aber in wesentlichen Zügen sehr
positives Bild Karls des Großen.
Das lässt sich biografisch erklären.
Einhard verdankt Karl viel.
Es bestand eine enge Freundschaft zwischen beiden.
Man kann sogar sagen, Karl hat Einhard überhaupt zu dem gemacht, was
er wurde.
Einhard kommt aus nicht ganz kleinen, aber auch eben nicht
hochadeligen Verhältnissen.
Karl hat ihn an seinen Hof geholt, hat ihn zum Objekt der berühmten
karolingischen Bildungsreform gemacht, hat wunderbare Schulbildung
genossen in berühmten Klosterschulen, wurde dann an den Hof geholt,
war dann für Karls Bauten zuständig, war Hofmathematiker, hatte also
eine relativ hochrangige Rolle.
Und Einhard schreibt natürlich insofern nicht objektiv.
Es ist ein durchaus subjektiv gefärbtes Bild.
Aber entscheidend ist eben, er schreibt auch nicht nur panegyrisch
positiv.
Man erfährt da über Karl relativ unrühmliche Dinge auch.
Also Karl hat eine Fistelstimme gehabt, wie wir von Einhard wissen.
Karl war ein bisschen stiernackig.
Er hat einen kurzen Hals gehabt.
Er hat einen Bauch gehabt.
Das sind alles Dinge, die Einhard schreibt.
Man hätte Karl auch ganz anders darstellen können als den
Musteradeligen, der eben alle diese körperlichen Besonderheiten nicht
hatte.
Deswegen wird Einhard üblicherweise als relativ zuverlässige Quelle
angesehen.
Wie Karl im privaten Umgang war, wissen wir auch eigentlich nur aus
dieser Quelle.
Also er muss ein absoluter Familienmensch gewesen sein.
Es gibt bei Einhard auch die Stelle, er habe seine Töchter ganz ungern
nur verheiratet, um sie immer um sich zu haben.
Ein wirklicher Familienfreak.
Er war auch ein Genie der Freundschaft, wie das ein späterer Biograf
des 20.
Jahrhunderts dann ausgedrückt hat.
Er war in der Lage, wirklich Leute an sich zu binden, durch sein
Charisma, und zwar die creme de la creme.
Karl selbst war kein Gelehrter, aber er hat es geschafft, eben seit
den 770er Jahren aus allen Teilen Europas die gebildetsten Köpfe an
sich zu ziehen.
Und das ging nicht nur auf der Basis, dass er der Herrscher war.
Die kamen teilweise aus Reichen, die ihm gar nicht unterworfen waren,
also Alcuin aus York, Theodulf aus dem Westgotenreich, aus Spanien.
Das hat offensichtlich funktioniert durch das immense Charisma und
durch die Fähigkeit Karls Freunde um sich zu schaden, durch sein
einnehmendes Wesen.
Also insofern würde ich die Frage immer noch mit dem Verweis auf das
Quellenproblem vorsichtig beantworten, aber offensichtlich waren im
privaten Umgang die einnehmenden Züge sehr stark.
Damit ihr wisst, Professor Matthias Herweg über die Biografie Karls
des Großen.
Dr. Wolfgang Wegner hat mit ihm gesprochen.