Dass Covid-19-Viren im Abwasser nachgewiesen werden können, ist seit
geraumer Zeit bekannt.
Infizierte scheiden das Virus über Fäkalien aus.
Auf diese Weise landen zumindest Fragmente des SARS-CoV-2-Covid-19
-Virus auch in den Klärwerken.
Die sind in der Regel nicht dafür ausgelegt, dieses Genmaterial
herauszufiltern.
Im Klartext bedeutet das, dass Viren unter bestimmten Umständen auch
in Oberflächengewässer gelangen können.
Wie in einem Brennglas zeigt die Pandemie damit, dass es bei der
Abwasserreinigung noch unterschätzte Risiken gibt.
Zeit ist auch bei diesem möglichen Übertragungsweg von SARS-CoV-2
-Covid -19 ein wichtiger Faktor.
Wie lange brauchen die Abwässer, bis sie in der Kläranlage ankommen?
Viren überleben in besonders reinem Wasser bei niedrigen Temperaturen.
Vor allen Dingen die SARS-CoV-Viren.
Das kennt man schon von den SARS-CoV-Viren 1.
Dort hat man Untersuchungen gemacht.
Wenn die Viren allerdings in hochbelasteten Abwässern längere Zeit
sind, dann werden sie wahrscheinlich enzymatisch abgebaut.
Professor Harald Horn leitet die Abteilung Wasserchemie am Karlsruher
Institut für Technologie.
Das Risiko einer Covid-19-Übertragung durch Abwässer ist für ihn
Anlass, den Stand der Technik in den Klärwerken unter die Lupe zu
nehmen.
Das ist so ein blinder Fleck bei der gesamten Abwasserbehandlung
weltweit, dass man die pathogenen Keime, Antibiotikaresistenzen und
auch antibiotikaresistente Bakterien und auch Viren nicht wirklich im
Fokus hat und ein Teil der Resistenzgene, der resistenten Bakterien
und auch ein Teil der Viren tatsächlich den Klärprozess unbeschadet
durchläuft und in die Oberflächengewässer eingeleitet wird.
Besonders bedenklich ist das, wenn man weiß, dass geklärte Abwässer
vielerorts für die Landwirtschaft genutzt werden.
Beispielsweise in Israel, wo nahezu 100% der biologisch gereinigten
Abwässer zur Bewässerung dienen.
Aber dort wird rigoros geklort.
Das heißt, bevor man es in die Tröpfchenbewässerung gibt, wird
tatsächlich mit Chlor desinfiziert und da ist dann tatsächlich auch
ein weitestgehende Desinfektion der Abwässer geht damit einher.
Ich würde die Covid-Pandemie an dieser Stelle dafür benutzen, dass man
das Management zumindest überdenkt und sich generell auch in
Deutschland Gedanken dazu macht, wie wir mit Pathogenen und mit den
Resistenzen, mit den Viren umgehen wollen und vielleicht im Hinblick
auf SARS-CoV-2 wirklich systematisch analysieren, ob infektiöse Viren
im Abwasser enthalten sind und dann darüber nachdenken, mit welchen
weitergehenden Behandlungsschritten man die tatsächlich eliminieren
kann.
Wie steht es mit der Idee, Abwässer zu nutzen, um in einer Stadt
Hotspots von Covid-19-Infektionen aufzuspüren?
Das ist eine wirklich spannende Idee, aber wir haben in Deutschland
über 2000 Kläranlagen.
Wenn Sie die großen Städte sehen, dann können Sie ja nicht nur an
einer Stelle messen.
Sie müssen also in der großen Stadt mindestens an 10, 15 Stellen
Proben entnehmen, jeden Tag.
Da können Sie relativ schnell zusammenzählen, wie viele Proben da
zustande kommen.
Ich glaube, dass sich das nicht durchsetzt.
Wir hatten in den vergangenen zehn Jahren immer wieder Hinweise, dass
das Abwasser quasi so ein Spiegelbild dessen liefert, was die
Bevölkerung so konsumiert, ob das Drogen sind, ob das die Medikamente,
die pharmazeutischen Rückstände sind.
Aber daraus Maßnahmen im Hinblick auf zum Beispiel ansteigende
Fallzahlen zu ziehen, halte ich von der Umsetzung nicht für
realistisch.
Es gibt bereits Technologien, die das Risiko einer Ausbreitung von
viralen Infektionen minimieren können.
Da bietet sich die Ultrafiltration an, die wahrscheinlich in der Lage
ist, sehr große Teile der Bakterienfracht und unter Umständen auch der
Virenfracht zu entfernen.
Wir müssen dann nur damit rechnen, dass die Abwasserbehandlung teurer
wird.
Das würde dann im Bereich 50 Cent und mehr liegen.
Und da bin ich mir im Moment nicht ganz so sicher, ob das politisch
umsetzbar ist.
Stefan Fuchs Karlsruher Institut für Technologie